1840년대 영국 남부 라임 레지스 해변에서 관광객들에게 판매할 기념품용 화석을 찾으며 생계를 이어가고 있는 메리(케이트 윈즐릿). 11살에 바다 도마뱀 화석을 발견해 학계의 주목을 받았지만 여자라는 이유로 명성을 빼앗기고...