몬데구강 하구에서 약 50km 상류에 있는 구릉에 있으며 부근 농업지역의 중심지로, 로마시대에는 아에미니움이라고 하였으며, 9세기 말 코님브리카의 주교좌를 이곳에 옮기면서 코임브라가 되었습니다. 9세기 말부터 이슬람교도에게 정복되었으나 1064년 카스티야의 페르난도 1세에게 빼앗겼으며, 1260년까지 새로운 포르투갈 왕국의 수도가 되었습니다. 코임브라는 포르투갈의 학술·예술의 중심지로, 포르투갈에서 가장 오래된 코임브라대학은 1290년 리스본에서 창건되어 1537년 코임브라로 옮겼습니다. 시인 L.V.카몽이스 등을 배출하였으며, 12세기에 건립된 산타크루스 수도원, 13세기에 세운 교회 등 옛 건물과 유적이 많은 곳입니다. 도기·직물·종이·식료품·포도주 제조도 활발하며 교외에서 석유가 발견되었으나 상업적으로 개발되지 않았습니다.